— Прошу вас, уважаемые, присаживайтесь, — мы слегка кивнули. Пока гости устраивались на табуретах, мы взмахом руки привлекли внимание Красного и показали три пальца, Торд тут же выставил на поднос кувшин вина и три кружки и сам понёс к нам. Хм, похоже, не нравится ему ситуация: обычно он ждёт, когда освободится Рутика. Или знаком с этой парочкой? Надо будет потом уточнить.

— Позвольте представиться, — начал один из тёмных, — моё имя Орнаен ан'Камис, а это мой брат — Ирнаен ан'Камис. Это наших дочерей вы спасли от работорговцев, уважаемый Казус.

— Не я, уважаемые. Операцией командовал один из членов городского совета, помогал ему сержант ар-Дрог из форта Северный, предположение высказал хозяин этого заведения Торд Красный, а лечил детей гарнизонный маг, который, к сожалению, некоторое время назад скончался. Я же был всего лишь одним из бойцов, — развёл руками Кас.

— Точнее, одним из двух магов, принимавших участие в этой, как вы сказали, операции, — на лице Орнаена мелькнула лёгкая улыбка. — Кроме того, именно вы вели переговоры с комендантом о передаче детей родственникам, — он немного помолчал. — Говорят, именно в тот день с гарнизонным магом произошёл несчастный случай…

— Увы, — тоже улыбнулся человек, — но в тот момент, когда прибежавший легионер сообщил коменданту о случившемся, я как раз беседовал с капитаном, — улыбка превратилась в широкий оскал.

— Что вы! — тёмный совершенно человеческим жестом выставил перед собой руки ладонями вперёд. — Вы меня неправильно поняли, уважаемый Казус. У меня и в мыслях не было на что-либо намекать! Просто… М-м-м… Просто я хотел сказать, что у нас есть все основания быть вам благодарными.

— За что?! — на лице Людоеда появилось удивлённое выражение. — Мы же не искали ваших дочерей специально. Если бы работорговцы не украли местного ребёнка, никто бы ничего и не заподозрил…

— И тем не менее, уважаемый Казус… Не беспокойтесь, мы обязательно выразим признательность и другим участникам спасения детей. Но сейчас нам хотелось бы знать, как мы можем отблагодарить вас.

Некоторое время Кас колебался, затем всё же спросил:

— Скажите, вы умеете восстанавливать зрение?

— Увы, — покачал головой тёмный, — мы не целители. Но в этом городе живёт мастер ан'Вадис, и если вы обратитесь к нему…

— Мы уже обращались к мастеру Галаену. К сожалению, его возможностей недостаточно.

— Тогда, боюсь, вам не сможет помочь никто. Насколько я знаю, мастер Галаен — лучший целитель на острове.

— Н-да. И тут облом.

— Ты ожидал чего-то другого?

— Да нет, в общем-то. А что?

— На молчаливого глянь. Только аккуратно. На руки.

— Оп-па! Интер-ресное колечко! Но вот же, блин, «благодарные», а?! Нет, чтобы сказать: «Попытаемся разузнать».

— Если они действительно благодарные. Очень может быть, что им интересно, куда делся тот капитан.

— Ага. Тогда давай так: сейчас пробуем свернуть разговор и смотрим, как они отреагируют. Если мы им нужны…

— …они нам ещё одну встречу назначат. Или на неё напросятся. Работаем?

Назначили. У Линеры в заведении. Завтра днём. Сегодня-то уже вечер, отлучиться из таверны мы не можем… А Линера якобы сдаёт комнаты старым друзьям… Угу, тут даже фырканья партнёра не понадобилось. У главы здешней организации. Человек (тёмный!) с кольцом Старшего. Родственник, гоблин его задери… Похоже, у партнёра будет возможность получить свою чашу из черепа…

Глава 2

Я говорил, что следилка в городе — геморрой?.. Но не ночью и не в ярмарочный день. Сейчас, когда девочки Лин разбежались по развлечениям, можно смело считать, что четыре из пяти засветок — две в передней (сидят, похоже, мы там как раз диванчик видели), три где-то в районе кабинета — враждебные. Двое охранников и двое «самых хитрых». Ню-ню… Главное — девочку не зацепить, остальные меня не волнуют… Что?.. Нет, охрану — пока не насмерть. Помнишь, Гуль учил камешками в «солнышко»* попадать? Потом по головам добавим. Минут на пять мы их вырубим, а за это время успеем определиться и, если что, вернуться и доделать дело. Работаем!

* Солнечное сплетение.

В дом попали без проблем — подумаешь, пара бессознательных тушек! Мы даже не стали их обыскивать и связывать. Спокойно дошагали до кабинета Линеры, вежливо постучали и вошли. Двое тёмных сидят на диване справа, хозяйка — на таком же диване слева, напротив них. Хорошо. Желаем всем светлого дня, улыбаемся, делаем пару шагов вперёд, загораживаем женщину спиной и…

— Уважаемые, у вас есть ровно минута, чтобы назвать причину, по которой я не должен вас убивать.

Что?! Он собирается их убить?! Но… Но почему?! Что они сделали?! Что с ним?! Почему?!

— Осталось тридцать секунд, — над ладонями чуть расставленных в стороны рук вспухают огненные шары. Но это так — пугало. Убивать этих мы будем своим фирменным броском — тем самым, которому учили Кира. В этот момент сзади раздаётся судорожный вздох, и Лин выкрикивает:

— Кас! Нет!

— Они пытались меня обмануть, Лин, — надеюсь, мой голос не дрожит. — И подвергли тебя опасности. Первое я ещё могу простить.

— Кас! Это мой брат!..

Шары впитываются в ладони, руки опускаются. Два недоумка облегчённо вздыхают… А у меня ещё и «кислота» наготове. С дистанции в три шага накроет обоих. Если надо. Её брат… Вот дерьмо!

Угу. Оно самое. Гоблово дерьмо. Теперь этих если убирать, то только тайно, чтобы наши уши не торчали. А значит, в городе не получится. Попросить Старого, чтобы засаду организовал?.. Тоже не выход. Рано или поздно исполнители проболтаются. А убирать и их… Не то что Гуль нас, мы сами себя не поймём. Н-да… Есть, правда, вариант с дуэлью, но… Мне-то без разницы, а вот партнёр свою женщину всё равно потеряет. Значит, не выход. Значит, пусть живут. Пока!

— Кас, — тёмная медленно встала с дивана и осторожно сделала шаг вперёд. — Кас, пожалуйста… — в её голосе явственно прозвучали жалобные нотки.

— Всё в порядке, девочка, — человек продолжал сверлить сидящих мёртвым взглядом. — Но я хотел бы услышать подробности.

— Э-э-э… — один из мужчин слегка подаётся вперёд.

— Не от вас! Уважаемый.

— Кас, они оба мои братья… Ир родной, а Ор — сын брата моего папы… Кас!

— Лин, успокойся, не буду я их убивать, — Людоед наконец-то повернулся к женщине, обнял её за плечи и привлёк к себе. — Хотя и стоило бы. За глупость.

Ан'Камисы переглянулись. Мало того, что этот человек был, оказывается, знаком с сестрой слишком близко, но он ещё и усомнился в их умственных способностях! Вслух! Спускать такое безродному сопляку?!

— Уважаемый Беллиус… — прокашлявшись, начал было один из них, но был тут же прерван Казусом:

— Кольцо, уважаемые. На этом острове слишком многим известно его значение. А кое-кто, не буду тыкать пальцем, — мёртвые глаза выразительно посмотрели на Ирнаена, — носит его совершенно открыто. Более того, этот самый кое-кто, — последовал ещё один взгляд, — останавливается в заведении, однозначно гостиницей не являющемся… Вы всё ещё считаете себя умными?

Тёмные опять посмотрели друг на друга. Мальчишка был прав: о значении кольца знали многие. И предательство среди дар'роу не было чем-то совсем уж невероятным. Но…

— Уважаемый Казус, — Орнаен несколько сбавил напор, — а вы-то об этом откуда знаете?

Вместо ответа Кас вытащил из-за пазухи точно такое же кольцо и показал собеседникам:

— Например, вот отсюда.